Малоприятную историю о паре душегубов, убивавших постояльцев своего отеля, до этого экранизировали трижды, причем последний раз это также была черная комедия. Видимо, французы находят в этой ситуации что-то невероятно забавное.

Супруги Пьер и Роз Мартен (Кристиан Клавье и Жозиан Баласко) держат дешевенькую гостиницу, периодически убивая своих постояльцев с прозаической целью наживы. В одну ненастную ночь к ним во двор заваливается целая компания – жеманный продавец кружев, сварливая графиня с семейством, наивный молодой Октав, желающий стать священником, его духовник отец Карну (Жерар Жюньо), дровосек и кучер. Большинство этих людей ведет себя по-хамски и сует нос не в свое дело. Кроме того, у них с собой много денег и драгоценностей. Вывод напрашивается сам собой.

Все прошло бы, как всегда, гладко, но Роз ощутила неожиданные угрызения совести и внезапный приступ богобоязненности. И не просто отказалась убивать священника, но еще ему и исповедалась. Теперь несчастный святой отец, связанный тайной исповеди, пытается спасти остальных постояльцев, которые, словно нарочно, сами лезут на рожон и доводят почтенного хозяина гостиницы до призывов Робеспьера на их головы.

Сказать, что все это уморительно смешно, конечно, нельзя. В паре мест можно, действительно, прыснуть со смеху, но не более того. Прелесть этой, в общем-то, чудовищной истории, заключается в обаянии разыгрывающих ее актеров. Клавье, Баласко и Жюньо – великолепны всегда, за что бы они ни брались. Интересно, что юного Октава играет подросший Жан-Батист Монье, которого герой Жюньо успешно обучал музыке в фильме «Хористы».

А очаровательней всего то, что «Красный отель» не просто снят по известным канонам классицизма с его единством места и времени, но в конце откровенно напоминает какую-нибудь среднестатистическую мольеровскую пьесу. Со свадьбой, которой противятся родители, неожиданным приездом представителей власти и прочими обязательными атрибутами. Только трупов, конечно, многовато.